Le Kendo, ou « la voie du sabre », est un art martial japonais fascinant qui allie discipline, maîtrise de soi et rigueur. Pour bien débuter en Kendo, il est essentiel de comprendre les bases, d’avoir le bon équipement et d’adopter la bonne attitude dès le départ. Ce guide vous accompagnera pas à pas pour vous lancer sereinement dans cette discipline.
1. Comprendre l’esprit du Kendo
Avant même de tenir un shinai (sabre en bambou), il est important de comprendre la philosophie du Kendo. Plus qu’un simple sport, il s’agit d’un art martial qui vise le développement du caractère à travers la discipline et le respect. Chaque entraînement est une occasion de progresser mentalement et physiquement.
Le Kendo repose sur les principes du Bushido, le code d’honneur des samouraïs. Il inculque des valeurs telles que le respect, la persévérance, l’humilité et la maîtrise de soi. En pratiquant régulièrement, vous développerez une attitude combative tout en apprenant à contrôler vos émotions et votre énergie.
2. Le matériel indispensable pour débuter
L’équipement de base est essentiel pour bien débuter en Kendo. Voici ce dont vous aurez besoin :
- Shinai : Sabre en bambou utilisé pour l’entraînement et les combats. Il est constitué de quatre lames de bambou maintenues ensemble par du cuir. Son poids et sa longueur varient selon l’âge et le gabarit du pratiquant.
- Keikogi : Veste traditionnelle de Kendo en coton épais, qui permet une bonne absorption de la transpiration et une certaine protection contre les coups.
- Hakama : Pantalon ample utilisé dans les arts martiaux japonais, caractérisé par ses plis symbolisant les vertus du Bushido.
- Bogu : Armure de protection composée de plusieurs éléments :
- Men : Casque protégeant la tête et le visage.
- Kote : Gants renforcés protégeant les poignets et les mains.
- Do : Plastron protégeant le torse.
- Tare : Protection couvrant le bas du ventre et le haut des cuisses.
Au début, seuls le shinai et la tenue sont nécessaires. L’armure est introduite progressivement, souvent après plusieurs mois d’apprentissage des bases.
3. Les bases techniques du Kendo
a) La posture (Kamae)
La position de garde la plus utilisée est Chudan-no-kamae. Dans cette posture :
- Le shinai est pointé vers la gorge de l’adversaire.
- Les pieds sont écartés de la largeur des épaules, le pied gauche légèrement en retrait.
- Les mains tiennent le shinai avec fermeté mais sans crispation.
Il existe d’autres postures, comme Jodan-no-kamae (garde haute), Gedan-no-kamae (garde basse) ou Nito-ryu (combat avec deux sabres), mais elles sont réservées aux pratiquants avancés.
b) Les déplacements (Ashisabaki)
Le mouvement des pieds est crucial en Kendo. Il existe plusieurs types de déplacements :
- Suri-ashi : Glissement des pieds sur le sol sans les soulever.
- Okuri-ashi : Déplacement rapide en avant ou en arrière.
- Hiraki-ashi : Mouvement latéral permettant d’esquiver une attaque.
Un bon déplacement permet de garder l’équilibre, d’attaquer efficacement et d’éviter les contres de l’adversaire.
c) Les frappes de base
Les frappes en Kendo sont précises et doivent être accompagnées d’un kiai (cri de combat) pour exprimer l’intention et l’énergie du coup :
- Men : Coup porté sur la tête (zone la plus ciblée en combat).
- Kote : Coup sur les poignets, souvent utilisé en contre-attaque.
- Do : Coup sur le flanc du plastron.
- Tsuki : Coup d’estoc à la gorge (réservé aux pratiquants avancés en raison de sa dangerosité).
4. Les règles et l’étiquette à respecter en dojo
Le respect des règles et du protocole est essentiel en Kendo :
- Saluer en entrant et en sortant du dojo.
- Respecter son sensei et ses partenaires.
- Ne pas tourner le dos au shinai ou au bogu.
- Ne pas marcher sur le shinai d’un autre pratiquant.
- Écouter et appliquer les conseils des enseignants avec humilité.
L’étiquette est aussi importante que la technique, car elle reflète l’esprit du Kendo.
5. Les erreurs à éviter pour bien progresser
Voici quelques erreurs fréquentes chez les débutants :
- Avoir une posture rigide : Le Kendo demande de la souplesse et un bon équilibre.
- Frapper trop fort et sans contrôle : La précision et la technique priment sur la puissance brute.
- Ne pas regarder l’adversaire : Il est crucial de garder les yeux sur lui pour anticiper ses attaques.
- Ignorer les bases : Bien maîtriser les fondations (posture, déplacement, timing) est indispensable avant d’essayer des techniques avancées.
6. Comment progresser rapidement en Kendo ?
Voici quelques conseils pour s’améliorer efficacement :
- Pratiquer régulièrement : Un entraînement constant est essentiel pour progresser.
- Observer les pratiquants avancés : Regarder les experts aide à mieux comprendre la fluidité et l’exécution des techniques.
- Renforcer son conditionnement physique : Le Kendo sollicite énormément les jambes et l’endurance, il est donc recommandé d’avoir une bonne préparation physique.
- Participer aux stages et compétitions : Cela permet de se confronter à différents styles et de gagner en expérience.
Conclusion
Débuter en Kendo demande de la patience et de la rigueur, mais cette discipline apporte une véritable richesse tant sur le plan physique que mental. En suivant ces conseils, vous pourrez progresser efficacement et tirer le meilleur de votre apprentissage. Alors, prêt à enfiler votre keikogi et à suivre la voie du sabre ?